Уолтер Саллес рассказывает реальную историю семьи Пайва, происходившую в Бразилии в начале 70-х годов, когда у власти в стране была военная диктатура. Нас знакомят с Юнис Пайвой (блистательная роль Фернанды Торрес) — матерью пятерых детей и женой бывшего депутата, а ныне успешного инженера-строителя Рубенса Пайвы. Юнис и ее семья живут прекрасную жизнь: счастливые дети, роскошный особняк в престижном районе возле пляжа, постоянные гости, для которых в доме всегда накрыт стол.
Но эта сказка резко обрывается, когда отца семейства забирают на допрос, после чего он исчезает. Теперь Юнис надо найти в себе силы устоять и найти опоры, чтобы жить дальше — ради себя и своих детей.
Картина не уходит в пафос или в чрезмерную драму, она тихо и скрупулезно к деталям рассказывает, как авторитарный режим может уничтожить любую счастливую семью, но никогда не уничтожит правду и память.